猫にかつお節を与え続けるとがんを発症するというのは本当か？

　ベンゾ[a]ピレンとは多環芳香族炭化水素（PAHs）の一種。PAHsは炭素と水素原子から成る2つ以上の縮合芳香環を含む有機化合物の総称で、非常に多くの種類が含まれます。結論から言うと、ベンゾ[a]ピレンを高濃度で含んだかつお節を、ベンゾ[a]ピレンをうまく対処できず体内に蓄積しやすい猫には与えない方がよいでしょう。理由は、がんを発症してしまう可能性を否定できないからです。以下ではその根拠となる数々のデータをご紹介していきます。

　ベンゾ[a]ピレンは有機物質の不完全燃焼や熱分解が生じる場所において広く認められます。例えば環境中では火山活動、山火事、化石燃料の燃焼、排気ガス、喫煙などです。発生源の有無によって大きく変動しますが、都市部の大気中におけるPAHの濃度は1立方メートル中「1～30ng」（※ng＝1mgの100万分の1）と推計されています。 　また食品では焼く、乾燥させる、加熱するといった調理法で作られた食品全般に含まれます。具体的には肉や魚介類の燻製、直火焼きで調理した肉（網焼き等）、植物油、穀物製品などです。PAHによって汚染された大気や土壌で育てられた農作物にも高濃度のPAHが含まれるようになります。 　日本の食品安全委員会がまとめたデータでは、私たちがよく口にする食品中には、以下のような濃度でベンゾ[a]ピレンが含まれていると報告されています。単位は「ng/kg」、空白部分はデータが無いか検出不能を意味しています。 　また以下は、日本国内で流通しているかつお節に含まれているベンゾ[a]ピレンの濃度です。単位は「ng/kg」、空白部分はデータが無いか検出不能を意味しています（※出典：食品安全に関するリスクプロファイルシート/農林水産省）。 　かつお節の製造では、雑菌の発生を防いで独特の香りを付けるため「焙乾」（ばいかん）と呼ばれる工程が数十回繰り返されます。せいろに並べたかつお節の下で堅木を燃やし、燻煙をまんべんなくかけるこの作業により、高濃度のベンゾ[a]ピレンが食品に浸透してしまいます。 かつお節ができるまで（ヤマキ）

　人間に対する発がん性が明らかなベンゾ[a]ピレンに対しては各国で様々な法規制が設けられています。例えばWHOでは環境汚染由来の飲料水中のベンゾ[a]ピレンの上限値を「700ng/L」と設定しています。またEUが食品を対象として設けている基準値の例は以下です。PAH4にはベンゾ[a]ピレン、ベンゾ[a]アントラセン、ベンゾ[b]フルオランテン、クリセンが含まれます。単位は「ng/kg」です。 　上記したように、各国では法律による禁止規制を設け、食品を通じたベンゾ[a]ピレンの過剰摂取が起こらないように気をつけています。
　それに対し、日本では農林水産省が「多環芳香族炭化水素（PAH）」に関するリスクプロファイルシートを公開していたり、環境省がベンゾ[a]ピレン等の化合物について健康リスク評価を公表しているものの、食品衛生法に基づく具体的な基準値は設けられていません。
　理由としては、日々の摂取量が体重1kg当たり1.6～2.4ng（Kameyama, 2006）、1日トータルで1人70ng（Tateno, 2005）と低く、有害レベルには達していないからだと推測されます。ちなみに環境省が推定している無毒性量は体重1kg当たり「0.21mg/日」（＝210,000ng/日）ですので、1日70ngという値は相当下回っていることがわかります。仮に曝露量が農林水産省が示す「89～127ng/人/日」であっても、環境省が示す「1.4ng/体重1kg/日」であっても、到底有害レベルには届きません。

　人間に対する明確な基準値が設けられていないベンゾ[a]ピレンですが、人間の体と猫の体を同等視してはいけません。人間には大丈夫なレベルでも、猫に対しては十分な発がん性を発揮する危険性があります。
　ベンゾ[a]ピレンが体内に入ると消化管から吸収された後血流に乗り、肝臓にある酵素「シトクロムP450」による代謝を受けて体外に排出されます。具体的にはグルタチオン抱合、グルクロン酸抱合、硫酸抱合などです。
　シトクロムP450（CYP）に関して2010年に行われた調査では、犬（CYP1A→204.4）や人間（CYP1A→200.5）に比べると半分程度と劣るものの、猫（CYP1A→101.2）の肝臓でも酵素が活性状態にあることが示されています（Van Beusekom, 2010）。要するに発がん性を有したベンゾ[a]ピレンの代謝産物が体内に生じうるということです。 　ベンゾ[a]ピレンを代謝できるものの、猫の肝臓は少量しかグルタチオンを蓄えておらず、またグルクロン酸転移酵素の活性が極めて低く抑えられています。つまり発生したベンゾ[a]ピレンの代謝産物を無毒化して体外に放出するための「グルクロン酸抱合」と「グルタチオン抱合」が、他の動物に比べて極めて弱いのです。猫が犬に比べて7～8倍もアセトアミノフェン中毒にかかりやすいのも、環境ホルモンの一種であるPBDEが体内に蓄積しやすいのも同じ理由です。
　ベンゾ[a]ピレンを高濃度で含んだかつお節を、ベンゾ[a]ピレンをうまく対処できず体内に蓄積しやすい猫に与えるという状況は、猫ががんを発症するようわざわざトレーニングしているのと同じ状況とも言えます。

　農林水産省が2015年に実施した多環芳香族炭化水素（PAHs）に関するアンケート調査では、「非常に関心がある＝6%」「関心がある31%」「あまり関心がない or そもそも知らなかった＝63%」いう結果が報告されています。どうやら私たち日本人は、明確な発がん性が確認されているにもかかわらず、自分が食べる物や猫が食べるものにベンゾ[a]ピレンが含まれているかどうかはあまり考えていないようです。