猫のうなじをつかむ「スクラッフィング」（scruffing）はストレスの原因

　調査を行ったのはカナダ・グエルフ大学を中心としたチーム。臨床の現場でしばしば獣医師や動物看護師によって行われるスクラッフィングが、猫に対してどのようなストレスを与えているかを検証するため、動物保護施設に収容された猫たちを対象とした実験を行いました。

スクラッフィング

スクラッフィング（scruffing）はうなじの皮膚を手でつかむことで体が動かないように固定すること。 母猫が子猫を運ぶときに生じる「背部不動化反射」（dorsal immobility reflex）を再現できることから、 猫を診察する獣医療の現場でたびたび用いられる。

　調査対象となったのはカナダ・オンタリオ州にある動物保護シェルターに収容された合計52頭（オス21頭＋メス31頭 | 平均年齢4.6歳）の猫たち。実験は「人なつこさテスト」と「拘束テスト」という2段階に分けて行われました。また猫のストレス指標としては比較的再現性が高いとされる「呼吸数」「瞳孔の拡大率」「口なめ回数」「耳の位置（横に倒したり後ろに寝かせる）」「発声」が採用されました。

　スクラッフィングという手技に関してはマウスを対象とした調査でリラックス効果があるとの結果が示唆されています（:Fleischmann A, 1988）。猫に対して同じテクニックが頻繁に用いられる理由は、上記したような風説が十分な検証もないまま一般化されたからだと考えられます。
　過去に行われた調査により、うなじに対する持続的な圧力が猫の不動化反射を高い確率で引き起こすことが確認されています。また福祉に関連した直近の調査では、少なくともクリップがスクラッフィングよりも猫の福祉を損なっている証拠は見当たらないとの結果が得られています。しかし今回の調査では、クリップにしてもスクラッフィングにしても、少なくともマウスで見られるようなリラックス効果は猫では見られないことが確認されました。こうした結果を踏まえ調査チームは使わないに越したことはないと言及しています。 首筋をつかんで猫を不動化させるテクニック（PIBI）の実用度 　猫の福祉向上に努める国際組織ICCでは、猫に優しいキャットフレンドリークリニックにおけるスクラッフィングを禁じています。動物病院でスクラッフィングをされた場合、猫がそれほど動かないのであれば受動的拘束に切り替えてもらうようお願いした方が良いかもしれません。使用が許容されるのは、猫がどうしても動いて正確な診察ができないときや、災害時に急いで猫を捕まえなければならない時に限られるでしょう。

「楽しんで」という言葉から、作る側も見る側もスクラッフィング（うなじをつかんで持ち上げること）が虐待であるという認識がないようです。今後数年かけて気づきを広めていくしかありませんね。#猫動物虐待 #いいねの犠牲になる猫 #つままれるねこ

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— 子猫のへや (@konekono_heya) September 11, 2019

　日本国内ではスクラッフィングが虐待まがいの行為であるという認識が薄いようです。実例としては「つままれるねこ」などと称して猫の首筋をつかんで持ち上げるデザインのカプセルトイが発売されています。良識ある猫の飼い主ならこうした悪ふざけに同調しないでしょうが、くれぐれも「いいね」などしないでください。「スクラッフィングは猫にストレスをかけている」という知識が広まったあとで振り返ると自己嫌悪に陥りますので。