魚粉（フィッシュミール）～安全性と危険性から適正量まで

　魚粉とは魚であることまではわかっているものの、具体的にどのような種類の魚なのかがよくわからない粉状の成分のことです。例えばキャットフードのラベルでは以下のような表記をよく見かけることがあります。

• フィッシュエキス
• フィッシュパウダー
• フィッシュミール
• フレッシュオイリーフィッシュ
• オーシャンフィッシュミール
• 魚肉
• 魚粉
• 白身魚エキス
• 白身魚ミール
• 煮干し
• 煮干パウダー
• 小魚
• いりこ
• かにかまチップ
• かまぼこ

ERS Fishmeal Process 　「ミール」や「パウダー」は素材となる魚をまるごと砕いて粉状にしたもののこと、「エキス」とは素材となる魚を茹でたときに出た煮出し汁のことです。しかし成分の形状まではわかりますが、どんな魚が使われているのかに関してはよくわかりません。

　ペットフードのラベルに記載されている「魚粉」（フィッシュミール）や「魚油」（フィッシュオイル）とは、基本的に不要部位を加工したものです。ここで言う「不要部位」とは、魚を加工する過程で発生する膨大な量のいらない部分のことで、頭部、骨、エラ、ヒレなどを含むこうした部位は「魚のあら」とも呼ばれます。また割合としては少ないものの、市場価値などの問題から十分な値がつかず結果的に廃棄される「雑魚」（ざこ）も原料になります。
　不要部位や雑魚は、「FAMIC」（独立行政法人農林水産消費安全技術センター）による審査に適合した製造基準適合確認事業場 に送られ、さまざまな形に加工されます。これが「レンダリング」（rendering）と呼ばれる工程で、レンダリングを行う業者は「レンダラー」（renderer）とも呼ばれます。
　魚を原料として製造される具体的な製品は「魚粉」（フィッシュミール）、「魚油」（フィッシュオイル）、「ソリュブル」（タンパク濃縮液）、高濃度DHA油などです。以下では魚がさまざまな製品に加工されてペットフードに使用されるまでの一般的な流れをご紹介します。

　国外から魚粉を輸入しようとする場合、どんな国からでも輸入できるわけではありません。輸入が許されているのは、農林水産省との間で「家畜衛生条件」が締結されている国だけです。「家畜衛生条件が締結されている」とは、日本国内で実行されているリスク管理と同等以上の管理が相手国側でも行われていることを意味します。具体的には「製造工程において魚粉以外の動物性加工たん白質が含まれていないことがしっかり確認されている」などが該当するでしょう。
　国家間で家畜衛生条件が締結され、海外の輸出国から製造施設が具体的に指定されると、日本国内の輸入業者はFAMICが定める手続を行い、指定された製造施設だけからペットフード用原料として魚粉を輸入することが可能となります。要するに「適当な国にあるよくわからない会社から、日本国内に好き勝手に輸入できるわけではない」ということです。 　ちなみに「家畜伝染病予防法」において「動物の骨粉、肉粉、肉骨粉、血粉、皮粉、羽粉、蹄角粉及び臓器粉」は指定検疫物、すなわち輸出国と輸入国双方の検査と許可が必要なものに指定されていますが、魚粉に関してはリストに入っていません。

メンハーデン

　メンハーデン（menhaden）はニシン科に属する体長30～40cmほどの小型の魚。メキシコ湾を生息地とする「ガルフメンハーデン」と大西洋を生息地とする「アトランティックメンハーデン」とに細分されます。 　刺し身のような形で人間に食されることはほぼなく、大部分は魚粉や魚油の原料として使用されます。日本では獲れませんので、パッケージに「メンハーデン」とある場合は、必然的に輸入されたものだと考えられます。

　海外で製造されたペットフードはどうなのでしょう？実は最もリスクが高いのはこのパターンだと考えられます。
　日本の法律では、すでに製造されたペットフードは家畜伝染病予防法が定める指定検疫物にはなっていませんので、検査の対象にはなりません。また日本のペットフード安全法が定める有害物質の基準項目や上限値も、国が変われば変動してしまうことがあります。要するに海外製のペットフードには何が入っているのかわからないということです。
　2017年、人間や動物の食品の安全性を客観的に評価する「Clean Label Project」は、アメリカ国内で流通している85のペットフードブランドを対象とし130種近くの化学物質（重金属など）の含有率調査を行いました。その結果、鉛、水銀、ビスフェノールA、カドミウムを無視できないレベルで含有しているフードが数多く発見されたといいます。