猫のおどり

　「猫のおどり」は3匹の猫が踊っている姿を描いたうちわ絵です。同じく国芳作の錦絵「舞奏いろの種蒔」（まうておりそえいろのたねまき）と多くの共通点が見られることから、これが元になった絵ではないかと推察されます。 　さて元絵と思（おぼ）しき「舞奏いろの種蒔」ですが、右から順に「二代目・市川九蔵」・「四代目・中村歌右衛門」・「十二代目・市村羽左衛門」と並び、場面は大黒舞（だいこくまい）へと転じたところが描かれています。大黒舞とは大黒天の姿を模して面や頭巾をかぶり、三味線や太鼓に合わせて歌い踊る芸です。 　猫の持っている扇には文字と不思議な絵が混在していますが、これは「判じ物」（はんじもの）と呼ばれるものです。「判じ物」とは絵の中に言葉を隠した一種のなぞなぞであり、この作品の中で国芳が仕掛けたなぞは以下です。

• 矢の絵→や
• 魚の絵→とと（魚のことを”とと”と言う）
• 臼と杵の絵→つく（もちを”つく”から）
• 砥石（といし）の絵→と
• 戸をノックする絵→とん（”トン”と叩く音から）
• 「く」の字に見えるのは通称「踊り字」で”直前を繰り返す”の意

　まとめると「やととんとろつく　やととんやととん」となります。「やととんとろつく」とは曲中の囃子詞（はやしことば）で、当時は曲の俗称としても使われたとか。