参照シグナルを読む実験
特定の対象物や人物に指を差したり視線を向けたりし、相手の注意を方向づけることは「参照シグナル」と呼ばれます。例えば家電量販店で店員に対して「これください」と指をさす状況や、会話中に「あれはなんだ？」と不審なものに視線を向ける状況などです。指や視線を追尾する行動は、人間においては赤ん坊の頃から自然と身につく原始的な能力の一つと考えられています。
人間にとっては当たり前の行動で疑問に思う機会すらありませんが、実は人間と犬以外の動物においてはほとんど見られません。犬に関しては家畜化の過程で形成された選択繁殖の副産物だと考えられています。では同じく家畜化（ペット化）されている猫ではどうなのでしょうか？
人間にとっては当たり前の行動で疑問に思う機会すらありませんが、実は人間と犬以外の動物においてはほとんど見られません。犬に関しては家畜化の過程で形成された選択繁殖の副産物だと考えられています。では同じく家畜化（ペット化）されている猫ではどうなのでしょうか？
実験方法
猫の「参照シグナル」に関する調査を行ったのはハンガリーにあるエトヴェシュ・ロラーンド大学動物学部のチーム。実験するに当たり、候補猫99頭のうち「名前を呼んだり声を発すると自発的に近づく」「見知らぬ実験者が猫に近づいてなでようとしても逃げない」「ボウルにおやつを入れると自発的に食べる」という選考基準の少なくとも2つに合格した猫だけを選抜したところ、最終的に26の家庭で飼われている合計41頭のペット猫たち（未去勢オス5＋去勢済みオス14＋未避妊メス7+避妊済みメス15）に絞り込まれたといいます。年齢は4ヶ月齢～14歳半と幅広く平均5.5歳です。
以下に述べる4つのテストを6回ずつ繰り返し、1頭につき合計24回分のデータを集めました。「選択した」の基準は猫がボウルの中を覗き込んだり前足を伸ばして触ろうとすることです。
以下に述べる4つのテストを6回ずつ繰り返し、1頭につき合計24回分のデータを集めました。「選択した」の基準は猫がボウルの中を覗き込んだり前足を伸ばして触ろうとすることです。
参照シグナルテスト
- 動的なシグナルだけ2つのボウルを用意しどちらか一方にだけおやつを入れる。ボウルを実験者から等距離に置き、猫と自然にアイコンタクトが取れたタイミングでおやつが入っているボウルに顔ごと視線を向け、猫がどちらか一方を選択するまでその状態を保持する
- 明示的シグナル＋動的なシグナル2つのボウルを用意しどちらか一方にだけおやつを入れる。ボウルを実験者から等距離に置き、猫の名前を呼んで注意を引きつけたタイミングでおやつが入っているボウルに顔ごと視線を向け、猫がどちらか一方を選択するまでその状態を保持する
- 一時的なシグナルだけ2つのボウルを用意しどちらか一方にだけおやつを入れる。ボウルを実験者から等距離に置き、猫と自然にアイコンタクトが取れたタイミングでおやつが入っているボウルに顔ごと数秒間だけ視線を向ける
- 明示的シグナル＋一時的なシグナル2つのボウルを用意しどちらか一方にだけおやつを入れる。ボウルを実験者から等距離に置き、猫の名前を呼んで注意を引きつけたタイミングでボウルに顔ごと数秒間だけ視線を向ける。
実験結果
実験の結果、猫が実験者の視線の先にあるボウルを選ぶ確率（＝正解率）が70.42%で、統計的に有意なレベルで偶然ではないことが判明しました。実験の前半と後半で正解率に格差が見られなかったことから、実験中の学習が結果に影響した可能性は低いと考えられています。
明示的なシグナル（＝名前を呼ぶこと）とアイコンタクトを取るまでの時間の関係性を調べたところ、少しだけ早まることが明らかになりました。一方、正解率は明示的なシグナルの有無や顔向けのタイプ（一時的 or 持続的）によって影響を受けず、唯一正解率に影響を及ぼしていると考えられたのは猫の年齢で、若い猫＞老齢猫＞成猫という成績の勾配が確認されました。
この調査では選考段階で人懐こくておやつによる動機づけでき、なおかつ人間に飼われている猫だけが選ばれています。ですからこの能力を猫全体に一般化することはできません。また実験に参加した猫たちは事前にトレーニングを受けていましたので、人間の顔の向きとおやつ（報酬）とが古典的条件づけによって学習されていた可能性があります。人間の視線を認識してその先にあるものを追尾することと、ただ単に顔の向きを判定することとは別物ですので解釈は慎重に行う必要があるでしょう。 Cats (Felis silvestris catus) read human gaze for referential information
Peter Pongracz, Julianna Szulamit Szapu, Tamas Farago, Intelligence(2019) Volume 74, DOI:10.1016/j.intell.2018.11.001
明示的なシグナル（＝名前を呼ぶこと）とアイコンタクトを取るまでの時間の関係性を調べたところ、少しだけ早まることが明らかになりました。一方、正解率は明示的なシグナルの有無や顔向けのタイプ（一時的 or 持続的）によって影響を受けず、唯一正解率に影響を及ぼしていると考えられたのは猫の年齢で、若い猫＞老齢猫＞成猫という成績の勾配が確認されました。
この調査では選考段階で人懐こくておやつによる動機づけでき、なおかつ人間に飼われている猫だけが選ばれています。ですからこの能力を猫全体に一般化することはできません。また実験に参加した猫たちは事前にトレーニングを受けていましたので、人間の顔の向きとおやつ（報酬）とが古典的条件づけによって学習されていた可能性があります。人間の視線を認識してその先にあるものを追尾することと、ただ単に顔の向きを判定することとは別物ですので解釈は慎重に行う必要があるでしょう。 Cats (Felis silvestris catus) read human gaze for referential information
Peter Pongracz, Julianna Szulamit Szapu, Tamas Farago, Intelligence(2019) Volume 74, DOI:10.1016/j.intell.2018.11.001
参照シグナルを出す実験
「参照シグナルを読む実験」においては、猫たちが人間の視線の先をある程度は読める可能性が示されました。では逆に、猫の方から人間に対して何らかの参照シグナルを発するということはあるのでしょうか？
実験方法
Nestle Purina Researchの調査チームは猫を対象とし、参照シグナルの一種である「交互注視」および「連続行動」に焦点を絞った調査を行いました。
なおここで言う「解決可能課題」とは、所定の枠内にプラスチック容器（17cm×12cm×6cm）を設置して猫に自由行動をさせることで、容器には蓋がされていない～蓋がされているけれども完全には閉まっていないというバリエーションがあります。一方「解決不能課題」とは完全に蓋をして中身にアクセスできない容器を猫たちの目の前に提示することです。
次に容器から2.2m離れた場所に参照人物（飼い主 or 世話人）を設置し、人間の意識状態に「注視＝顔を猫の方に向ける」と「無視＝顔を猫からそらして胸元に向ける」という違いを設けた上で、猫たちをランダムで「注視グループ13頭（メス3+オス10）」と「無視グループ13頭（メス2+オス11）」とに分けました。
この状態で再び「解決可能課題」と「解決不能課題」 に直面した場合、猫たちは一体どのような行動を取るのでしょうか？
相手の気を引く参照シグナル
- 交互注視視線が2秒以内に参照人物と容器の間を行き来する
- 連続行動視線が参照人物と容器の間を行き来する／注視の対象に接近しても良い／交互注視を除外する
なおここで言う「解決可能課題」とは、所定の枠内にプラスチック容器（17cm×12cm×6cm）を設置して猫に自由行動をさせることで、容器には蓋がされていない～蓋がされているけれども完全には閉まっていないというバリエーションがあります。一方「解決不能課題」とは完全に蓋をして中身にアクセスできない容器を猫たちの目の前に提示することです。
次に容器から2.2m離れた場所に参照人物（飼い主 or 世話人）を設置し、人間の意識状態に「注視＝顔を猫の方に向ける」と「無視＝顔を猫からそらして胸元に向ける」という違いを設けた上で、猫たちをランダムで「注視グループ13頭（メス3+オス10）」と「無視グループ13頭（メス2+オス11）」とに分けました。この状態で再び「解決可能課題」と「解決不能課題」 に直面した場合、猫たちは一体どのような行動を取るのでしょうか？
実験結果
実験の結果、状況や属性によって以下のような格差が見られたといいます。「年長猫」は8～12歳、「若齢猫」は1～7歳の年齢層です。
解決不能課題に直面した際に猫が発する交互注視回数が統計的に有意なレベルで多かったこと、および統計的に非有意ながらも「解決不能＋注視」という条件が重なったときに連続行動がやや増えたことから考え、猫においても自分では解決できない問題に直面すると、近くにいる人物に助けを求めて参照的なシグナルを多く発するようになると推測されます。
一緒に暮らした時間が十分に長ければ、飼い主のことを一応「相棒」や「助手」として認識してくれるようになるのかもしれませんね。お腹が空いた時に「ニャ～！」と鳴いて飼い主を呼び、空っぽになったお皿を見つめた場合は猫からの「参照シグナル」と理解してあげましょう。 Feline communication strategies when presented with an unsolvable task: the attentional state of the person matters
Zhang, L., Needham, K.B., Juma, S. et al.. Anim Cogn (2021), DOI:10.1007/s10071-021-01503-6
年長猫：若齢猫
- 参照人物との接触時間8.46±5.24秒＜26.2±6.65秒
- 参照人物への接近時間23.4±6.18秒＜43.0±7.83秒
- 容器への接近回数2.74±0.24回＞1.77±0.30回
解決不能課題：解決可能課題
- 交互注視回数 0.75±0.16回＞0.33±0.16回
- 参照人物との接触時間14.1±4.47秒＜20.5±4.47秒
- 容器への接近回数1.89±0.24回＜2.62±0.24回
注視：無視
- 人物を注視した時間6.74±0.88秒＞3.88±0.92秒
- 容器への接近回数2.66±0.26回＞1.85±0.27回
- 人物を最初に注視するまでの待機時間10.1±4.72秒＜34.3±4.62秒
解決不能課題に直面した際に猫が発する交互注視回数が統計的に有意なレベルで多かったこと、および統計的に非有意ながらも「解決不能＋注視」という条件が重なったときに連続行動がやや増えたことから考え、猫においても自分では解決できない問題に直面すると、近くにいる人物に助けを求めて参照的なシグナルを多く発するようになると推測されます。
一緒に暮らした時間が十分に長ければ、飼い主のことを一応「相棒」や「助手」として認識してくれるようになるのかもしれませんね。お腹が空いた時に「ニャ～！」と鳴いて飼い主を呼び、空っぽになったお皿を見つめた場合は猫からの「参照シグナル」と理解してあげましょう。 Feline communication strategies when presented with an unsolvable task: the attentional state of the person matters
Zhang, L., Needham, K.B., Juma, S. et al.. Anim Cogn (2021), DOI:10.1007/s10071-021-01503-6
