サバンナ

　サバンナはアフリカに生息するネコ科動物の一種であるサーバルとイエネコの交配種です。1986年4月、ベンガルのブリーダーだったジュディ・フランクが、オスのサーバルとメスのシャムを交配させて誕生しました。このサバンナ第一号は多くの人々の関心を引きましたが、その中で最も熱心だったのがパトリック・ケリーです。1989年、彼はサバンナの子猫を一匹譲り受け、品種確立のための奔走を開始します。その結果、1996年、協力者でありサーバルのブリーダーでもあったジョイス・スラウフと共にサバンナのスタンダードを作成し、2001年、TICAによる公認を獲得しました。
　サーバルとの交配に用いられるイエネコとしては、基本的にベンガル、エジプシャンマウなど、野生を感じさせる斑点模様をもつものが好まれます。しかしオシキャットやオリエンタルショートヘアーなども用いられるようです。近年はサバンナの個体数が十分増えたことから、数を増やすのに他品種は用いられず、もっぱらサバンナ同士が掛け合わされるようになってきています。

　サバンナは、第一世代のオスが最も大きく、9キロ以上にまで成長することもあります。しかしそれ以降の世代のボディサイズはまちまちで、小さいものは3キロ程度、大きいものは13キロと、非常に幅があります。また、同腹の中でも大きさはばらばらです。
　TICAのスタンダードによると、被毛はブラウンスポッテドタビー、シルバースポッテドタビー、ブラック、ブラックスモークのみが公認されています。体や足が長く、頭は面長で首も長いという特徴を持ち、目尻からは「チーターティア」（チーターの涙）と呼ばれる一筋の模様がヒゲに向かって伸びているのが理想とされます。卓越したジャンプ力を有し、ドアのてっぺんや冷蔵庫の上くらいなら一っ跳びで着地できます。その身体能力は、垂直とびで2.5メートルほどもあるそうです。
　サバンナの性格は、普通の猫よりも人懐こく、飼い主の後をついて回る姿は、時に犬にもたとえられます。非常に賢く、ドアの開け方を見よう見まねで学習したり、フェッチ（とってこい）を覚えたり、リードをつけて散歩させることもできるようです。猫には珍しく水を怖がらないことで知られ、シャワーを浴びさせている飼い主もいるといいます。威嚇するときの「hissing noise」（シャーという音）は、ヘビのような音だとか。

　サバンナのお手入れは週に1回程度のブラッシングで十分ですが、体の表面積が通常の猫の2倍ある点はご注意ください。